Il passare del tempo definisce tutta l’esperienza di un gruppo lungimirante, unito e coeso.
L’inizio
L’inizio della storia nelle parole di Kent Johansson, che da giovane commerciale della ditta americana Brown, si recò in Italia per l’installazione della prima macchina termoformatrice di FLO. Era il 1973…
“Sono arrivato qui in Italia come un giovane che lavorava per l’azienda americana che aveva realizzato questa macchina nel 1973.
Durante l’anno in cui ho lavorato in Flo, tra il 1973 e il 1974, la fabbrica era ancora in costruzione, con i mattoni a vista. Quando ho iniziato era il periodo tra novembre e dicembre di uno degli inverni italiani più rigidi e ricordo che lo stabilimento non aveva né finestre né camino.
In quei giorni, Antonio parlava tedesco e non parlava inglese, io non parlavo tedesco ma un po’ di inglese, perché vivevo in Svezia, quindi la comunicazione non era facile e per questa ragione Antonio aveva ingaggiato una giovane ragazza di nome Elvira, di cui mi innamorai immediatamente, perché ci facesse da interprete. L’inverno era talmente freddo che decidemmo di mettere una tenda al centro dello stabilimento con uno scaldino e l’immagine che ricordo è quella di questa interprete di cui si vedevano solo gli occhi e la bocca, perché completamente coperta e che cercava di tradurre quello che noi dicevamo. Non avevamo nemmeno la strumentazione per spostare la macchina, quindi nessun carrello elevatore, nessuna gru. Inizialmente non sapevamo come fare ma poi ci è venuto in mente di utilizzare il crick della macchina e abbiamo iniziato a spostarla pezzo dopo pezzo: ci siamo riusciti, ma ci abbiamo messo due giorni! A venti centimetri alla volta, abbiamo spostato la macchina, l’abbiamo fissata, assemblata e fatta partire. Dopo tanti cambiamenti, aggiustamenti, una sera verso le dieci la macchina prese a funzionare in modo impeccabile. Sono convinto che questo succeda alle brave persone. Chiamò la moglie, la madre e suoi altri parenti, che credo lavorassero in un negozio di materiale elettrico, non per comunicargli la notizia, ma perché venissero in stabilimento a confezionare i bicchieri che uscivano dalla macchina.”Anni ’70
Tutto comincia con un’idea
Da un’idea di Antonio Simonazzi a Fontanellato, in provincia di Parma, nel 1973 nasce FLO S.p.A., azienda specializzata nella produzione di bicchieri in plastica per distributori automatici
1973
Antonio Simonazzi intuì per primo le potenzialità di un settore agli albori, diventandone protagonista: all’epoca la domanda superava di gran lunga l’offerta, era un settore nuovo e in forte espansione e ancora pochi producevano bicchieri tecnici adatti all’uso nei distributori automatici!
1979
L’acquisizione di Vendorplast, stimata azienda concorrente, specializzata nella produzione di bicchieri automatici, a San Polo di Torrile, definisce subito l’identità di FLO come un’azienda che pensa in grande e che non ha nessuna voglia di fermarsi.
Anni ’80
L’ingresso nel settore Retail
In questi anni di boom economico anche il mercato dei prodotti monouso per il consumo domestico riscontra un forte sviluppo, di pari passo con la crescita aziendale di FLO.
1981
FLO si afferma nel settore Retail con un reparto commerciale dedicato e una gamma monouso destinata al largo consumo: piatti, bicchieri, posate, tovaglioli. Per raggiungere i suoi obiettivi investe in macchinari per la produzione di piatti e contenitori di plastica: praticità, igiene e prezzo sono le caratteristiche ricercate e apprezzate dai consumatori.
Anni ’90
Alla conquista dell’Europa
Parte l’espansione di FLO verso l’Europa, con nuove sedi commerciali nelle nazioni più strategiche: Flo Vending in Francia, Flo Deutschland in Germania, Nupik&Flo in Inghilterra.
1991-95
In soli cinque anni il fatturato di FLO raddoppia, passando da 12 milioni di Euro nel 1991 a 25 milioni nel 1995, grazie anche agli investimenti per nuove installazioni e nuovi reparti produttivi.
1993
FLO festeggia i suoi primi 20 anni di attività con i maggiori gestori della distribuzione automatica italiana. Una forte partnership consolidata negli anni che la rende un punto di riferimento del settore vending in Italia.
Anni 2000
Da azienda familiare a multinazionale
La creazione di FLO Europe e l’acquisizione di ISAP, in associazione con due importanti realtà del settore, rappresentano un’ulteriore svolta per servire i mercati internazionali con efficienza e rapidità, grazie a nuovi poli produttivi e logistici strategici.
2003
A Ruitz, in Francia, nasce FLO Europe, lo stabilimento produttore di piatti e bicchieri in plastica e tovaglioli di carta per i mercati nord europei.
2006
Entra in FLO anche ISAP SpA, società veronese storicamente specializzata nella produzione di bicchieri per il canale Ho.Re.Ca e contenitori alimentari per il settore Retail e Industriale.
2008
A Verona inizia la produzione di Ecokay, una linea completa e innovativa di bicchieri biodegradabili e compostabili.
Anni 2010
Verso un futuro sostenibile
FLO sceglie l’innovazione sostenibile applicata ai processi e ai prodotti, alle materie prime e alla gestione degli impianti, per offrire soluzioni più ‘green’ riducendo il proprio impatto ambientale.
2011
Nasce Hybrid, il primo rivoluzionario bicchiere ecologico inventato da FLO e dedicato alla distribuzione automatica, per ridurre l’impatto ambientale della pausa caffè quotidiana.
2012
Il gruppo si allarga con l’acquisizione di BENDERS UK, azienda gallese produttrice di bicchieri in carta e tovaglioli ripiegati, con oltre 100 anni di esperienza nella carta.
2013
BDV, L’associazione nazionale tedesca della distribuzione automatica, premia Antonio Simonazzi “per il suo contributo essenziale” al settore. Ancora oggi, il fondatore di FLO è l’unico imprenditore italiano ad aver ricevuto questo premio alla carriera dall’associazione tedesca: il valore della sua esperienza è stata trasmessa ai figli Daniele ed Erika Simonazzi, oggi rispettivamente Amministratore Delegato e Responsabile Marketing del Gruppo FLO.
2014
Dall’esperienza maturata in ambito vending, FLO acquisisce il know-how indispensabile per aggiungere alla gamma tradizionale dei bicchieri in plastica e cartoncino le capsule per bevande calde. Apre il nuovo reparto dedicato alla produzione delle capsule per caffè monoporzionato.
2018
Inizia l’attività dei Laboratori di Ricerca e Analisi del Gruppo: il FCP Lab di Verona, accreditato Accredia, e il Laboratorio Applicativo, con sede a Fontanellato.
2019
Il Gruppo FLO acquisisce il controllo di maggioranza di ISAP e BENDERS e si presenta come grande player in Europa per la produzione di packaging monouso sostenibili e di contenitori per alimenti rivolti ai settori Vending, Retail, Food Service, Industrial.
